pueblo lakota.
Leonar Peltier. Entrevista.
“No voy a rendirme, porque todavía no somos libres. Estamos en peligro. Trump y unas organizaciones están hablando de eliminar nuestras reservas, nuestros tratados y todo lo demás. […] Nos vamos a quedar aquí. No van a deshacerse de nosotros”.
Leonard Peltier, activista de Sioux-Chippewa encarcelado durante 49 años en los Estados Unidos.
“Los pueblos nativos han tratado de ser pacíficos, pero sólo hemos recibido genocidio y enfermedades”.
Albert Marquis https://directa.cat/pobles-nadius-intentat-ser-pacifics-nomes-rebut-genocidi-malalties/
Leonard Peltier es considerado uno de los símbolos de la resistencia de los pueblos nativos estadounidenses. Miembro del American Indian Movement (AIM) fue condenado a dos cadenas perpetuas en 1977, acusado de la muerte de dos agentes del FBI en 1975. Los policías irrumpieron en una propiedad privada para detener a un hombre que había robado, supuestamente, unas botas. En 2025, durante la administración de Joe Biden, salió de prisión y actualmente se encuentra en arresto domiciliario.
¿Quién es Leonard Peltier?
Mi nombre inglés es Leonard Peltier. Mi nombre familiar es Tate Wikuwa, que significa «el sol perseguido por el viento» o «el viento persigue el sol». Soy de la tribu Dakota y de la tribu Chippewa. Vivo en Dakota del Norte y fui preso político durante 49 años y dos meses. No había ninguna prueba, pero esto no es nuevo para nosotros. Lleva 500 años. Ahora soy medio libre. Todavía estoy sometido a restricciones muy severas, pero estoy fuera de una celda y puedo realizar esta entrevista.
Aunque esta entrevista se publicará días después, estamos hablando el 12 de octubre. En Estados Unidos llamamos esta fecha Columbus Day o Día de los Pueblos Indígenas. En España lo llaman Día de la Hispanidad. A veces lo llaman Día de la Raza. ¿Por qué celebramos la colonización de Norteamérica, el Caribe y Sudamérica?
Colón no nos descubrió. Hacía miles de años que estábamos aquí. Teníamos una sociedad muy avanzada. No éramos salvajes. Teníamos el mejor sistema agrícola y la mejor salud del mundo. Aquí no existían enfermedades. Los mayas eran capaces de practicar determinados tipos de cirugía cerebral, por ejemplo. Nosotros teníamos una sociedad muy pacífica. Claro que había conflictos, como ocurre con todos los pueblos del mundo. Pero, en general, era un mundo bastante pacífico. Y entonces, en 1492, Colón llegó y afirmó haber descubierto América. No nos descubrió. Ya estábamos aquí mucho antes de que él llegara. Lo acogimos, lo recibimos con los brazos abiertos, porque al desembarcar vimos que algunos miembros de sus barcos estaban enfermos. Les dimos comida, les ofrecimos refugio y les ayudamos a recuperarse. Y, como respuesta, en agradecimiento por eso… Hay pruebas abrumadoras que demuestran que engañó a más de 500 niños para que subieran a los barcos, diciéndoles que les llevaría a dar una vuelta, y se los llevó a España, donde los entregó a los monarcas. Esa fue la forma en que Colón nos agradeció la hospitalidad. Nosotros no celebramos Colón. Tenemos nuestro propio día: lo llamamos Día de los Pueblos Indígenas. Y celebramos nuestra historia, la historia verdadera. Hemos intentado ser un pueblo pacífico. Lo hemos intentado de todas las formas posibles, pero hemos recibido violencia, asesinatos, genocidio y enfermedades. Nosotros no tenemos ningún motivo para apoyar el Día de Colón, porque sólo ha comportado terror y genocidio para nuestro pueblo. Durante los últimos 500 años, y todavía sigue pasando, hemos sido amenazados. La actual administración sigue haciéndolo.
¿Cómo vives esta nueva etapa desde que ya no estás en prisión?
Bien. Hay cosas buenas y malas. Ya no estoy en una celda de cárcel de 3,5 metros cuadrados, con otras dos personas. En un lugar donde la comida era fría y donde sólo nos permitían ducharnos tres veces por semana que coincidían con el período de recreo, cuando quizás nos dejaban salir de la celda media hora, más o menos. Me trataron con bastante dureza, pero también había mucho personal que me trataban de forma bastante justa, así que no puedo ser crítico con todo el mundo. Después de tanto tiempo, me he salido y estoy contento de estar fuera de la cárcel, en una casa que me dio la gente y no el gobierno [la casa le pagaron algunos militantes para que tuviera un lugar donde vivir cuando fue liberado]. Nunca nadie me ha pedido perdón por lo que me hicieron, y el caso es abrumador. No tuve juicio justo y el gran jurado que convocaron, había una persona que se inventó que había presenciado a los asesinatos. Cuando te inventas cosas, cuando fabricas pruebas, esto no es un juicio justo.
Ahora apenas lo están admitiendo. Dicen que no soy un asesino a sangre fría, sino alguien que ayudó o encubrió a otra persona. ¿Pero a quién ayudé o encubrió? Mis coacusados fueron declarados no culpables porque actuaron en legítima defensa. ¿Para ayudar a alguien que actuaba en legítima defensa? Pasé cincuenta años en prisión y aún ahora sufro sus consecuencias. ¿Cómo te han afectado a los 49 años de cárcel? Tengo diabetes. Tuve un problema ocular hace quince años en prisión, pero no me lo trataron. En estos últimos seis meses he perdido el 80% de mi visión. Sin embargo, hay gente trabajando en ella, personas de todo el mundo que están buscando tratamientos. Hemos encontrado algunas opciones posibles, pero todo esto cuesta dinero. En América la asistencia médica no es gratuita. Aparte, tengo problemas por las restricciones a las que estoy sometido. Ni siquiera me sueltan a recibir tratamiento médico. Hay médicos que quieren examinarme los ojos y creen que pueden hacer algo, pero no me sueltan. También intentan impedirme asistir a actos religiosos, y esto es ilegal.
Tu caso se ha convertido en un símbolo para muchas personas del movimiento por los derechos indígenas. ¿Sientes que esto comporta una responsabilidad?
Sí. Por último, hemos conseguido que algunos funcionarios, cargos del gobierno e incluso el presidente de Estados Unidos pidan perdón por las atrocidades y el genocidio que cometieron contra nosotros. Aún no por todo. No han pedido perdón por las masacres, por ejemplo, pero sí por cuyas escuelas-internado yo soy una víctima y que estuvo activa hasta 1953, cuando el presidente Eisenhower emitió una orden presidencial para que acabaran los malos tratos que fueron brutales. No se puede comparar con otra cosa que con la tortura. Básicamente, esto es lo que sufrimos los niños.
¿Cómo ha sido la desposesión de los pueblos nativos en Norteamérica?
Nos robaron cada gramo de esa tierra, cada pulgada. Cada gramo de minerales. Decían que éste era uno de los países más ricos del mundo y, sin embargo, los pueblos nativos somos de los más pobres. Las pruebas que se van haciendo públicas y que seguimos obteniendo son abrumadoras en cuanto a cómo se quedaron la tierra sin compensarnos, sin cumplir lo que decían que harían. Por algunas tierras sólo pagaron 13 céntimos por acre [0,40 hectáreas]. No fue una venta legal. Los pueblos nativos intentamos ser generosos con los recién llegados. Intentamos darles la bienvenida, porque sabemos que mucha gente que huyó de Europa huía de la opresión del fascismo o de regímenes que les maltrataban y mataban. Aquellos gobiernos europeos mataron a mucha gente de sus propios pueblos. Mirad cómo intentaron exterminar por completo a los irlandeses. La opresión contra la gente pobre era en todo el mundo y nosotros lo entendimos, lo sentimos y lo comprendimos, e intentamos abrirles los brazos. Muchas de aquellas personas eran buenas, pero algunas estaban vinculadas a los monarcas ya los fascistas que querían dominar incluso a su propia gente. Éstos son nuestros verdaderos enemigos. No odiamos a todos los blancos.
¿Cómo ves el movimiento de defensa de los pueblos indígenas hoy en día?
Ahora tenemos a un presidente que dice que intentará retirarnos los derechos reconocidos por los tratados y está recortando recursos para la educación. Los que de verdad creemos en la democracia y la libertad debemos darnos cuenta de que estamos en peligro. La derecha, los fascistas, vuelven a avanzar, rápidamente. Hemos visto qué ocurrió en la Primera y en la Segunda Guerra Mundial. Nuestras familias lo han presenciado. Y, de alguna manera, vuelven a estar en el poder e intentan dominar el mundo de nuevo. Por tanto, quienes creemos en la democracia y la libertad para todos debemos unirnos en todo el mundo. No podemos quedarnos de brazos cruzados y permitir que nuestros hijos y nietos vivan en un estado fascista, o en una monarquía donde la Iglesia domina completamente nuestras vidas. Debemos volver a levantarnos porque somos un gigante dormido.
